Verdade e Conseqüências
Missionários da Europa e América levaram o cristianismo para os confins da terra e evangelizaram a África e Ásia. Agora, enquanto o cristianismo declina no Ocidente, as igrejas de antigos campos missionários são os que defendem o cristianismo histórico e estão evangelizando a Europa e América.
Agora que a Igreja Episcopal americana está abraçando a homossexualidade e rejeitando o cristianismo histórico, muitas congregações conservadoras do mesmo grupo estão rompendo, e como alternativa, estão filiando-se a missão norteamericana das Igrejas Anglicanas da Nigéria e Ruanda.
Quando a igreja do estado liberal da Suécia recusou-se a ordenar pastores que não iriam aceitar a ordenação de mulheres, o bispo luterano do Quênia interveio e ordenou um grupo de novos pastores conservadores.
Na recente Assembléia Geral dos Metodistas, em que as congregações de todo o mundo tiveram igual representação, uma tentativa liderada pelos Estados Unidos para rever os ensinamentos morais da denominação contra a homossexualidade, foi frustrado por metodistas do Terceiro Mundo.
Enquanto isso, a Coréia, que provavelmente tem mais calvinistas do que qualquer outro lugar do mundo, tem quase alcançado os Estados Unidos como líder mundial no envio de missionários ao estrangeiro.
Considerando que os europeus se tornam cada vez mais seculares, e os americanos, enquanto ainda religiosos, tendem a estar ansiosos para diluir o Cristianismo, os cristãos do chamado "Terceiro Mundo" afirmam a moralidade tradicional e as doutrinas cristãs históricas. Eles estão permanecendo fortes, mesmo enfrentando perseguição brutal e martírio. A violência contra os cristãos vem principalmente pelas mãos dos muçulmanos, particularmente na África. No entanto, os cristãos africanos estão ganhando a batalha contra o Islã. Eles estão fazendo isso com o Evangelho, mesmo que os muçulmanos têm sido considerados historicamente o mais resistente de todos os povos quanto ao evangelismo cristão.
Enquanto o cristianismo entra em declínio no Ocidente e no Hemisfério Norte, ele está avançando no Oriente e no Hemisfério Sul. Nós não devemos ficar surpresos.
O cristianismo não é uma religião cultural. Outras religiões do mundo são. Se tornar um muçulmano é adotar uma nova cultura. Sob o paganismo, do animismo¹ com seus costumes tribais para o hinduísmo mais sofisticado com um sistema de castas, a religião serve para santificar a cultura e suas práticas.
Cristianismo, em contraste com quase todas as religiões do mundo,
é uma fé universal que proclama o evangelho à "toda tribo, língua, povo e nação" - Ap 5v9.
A tentação tem sido transformar o cristianismo em apenas outra religião cultural, que dá aprovação sobrenatural para o estado atual da cultura. Isso é o que aconteceu, sem dúvidas, com o catolicismo medieval. E continua acontecendo com as igrejas do estado e a religião civil americana.
O verdadeiro cristianismo, porém, resiste ao cativeiro cultural. Isso requer uma lei moral transcendente que está acima e além das leis e dos costumes humanos, dando uma estrutura pela qual as culturas podem ser julgadas. Ao fazê-lo, o cristianismo trans-cultural tem conseguido moldar e transformar as culturas humanas.
Quando o cristianismo chega a uma cultura, ele muda a cultura. Ele fez os gregos e romanos pararem seu costume de infanticídio. O cristianismo desafiou o culto bárbaro do guerreiro, o qual ele canalizou em um cavalheirismo cristão. O Cristianismo teve uma profunda influência na ascensão da civilização ocidental e da América em particular. Isso não se deu apenas pela santificação de uma sociedade em particular, mas por criticar os seus males, inspirar os seus ideais, e fornecer uma infra-estrutura espiritual para o auto-governo, educação e cidadania.
Hoje, o cristianismo deve trabalhar contra a preferência dos africanos por códigos de vingança tribais, conformidade dos grupos asiáticos, e o consumismo americano.
Mesmo que o cristianismo bíblico deva resistir a conformidade cultural, muitas igrejas americanas tem realmente abraçado a conformidade cultural como estratégia para o crescimento da igreja. Eles não vêem que render-se à cultura significa em vez disso, o desaparecimento da igreja. É precisamente porque a cultura americana atual está engolindo a igreja - apagando as suas doutrinas, ignorando sua moralidade, e apagando sua história - é que as igrejas do Terceiro Mundo nos vêem com necessidade de sua ajuda.
O cristianismo é uma religião missionária.
Europeus aprenderam o evangelho de missionários assim como os africanos. Europeus evangelizados e seus antepassados americanos deveriam então enviar missionários eles mesmos, e agora estamos chegando em torno de um círculo completo.
Mas faríamos bem em pensar em nós mesmos da mesma forma que pensamos nas pessoas perdidas no campo missionário. Nós nos tornamos os novos pagãos. Nós americanos somos agora escravizados em superstições primitivas, como acreditar no poder do pensamento positivo e ter fé em nós mesmos.
Nós somos os únicos retidos por uma visão de mundo materialista que tem pouca concepção do sobrenatural. Nós somos os únicos com costumes brutais, como abortar nossas crianças, negligenciar nossos filhos, abandonar e às vezes matar os mais velhos por meio de eutanásia. Temos simples, barulho², e nós somos ignorantes sobre a realidade fora da nossa tribo. Com a nossa mentalidade limitada, temos dificuldade em compreender as verdades da Escritura.
Mas a graça de Deus traz a luz de Jesus Cristo dentro das trevas do paganismo - até mesmo dentro das trevas do nosso paganismo.
1. Animismo é toda manifestação religiosa prestada aos elementos do cosmos, natureza e fenômenos naturais. E.g. Religiões tribais.
2. A expressão no original é "Pounding Music".
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